急性結膜炎は急に眼球の結膜が発赤し、目やに眼脂が出てくる病気
急に眼球の結膜（白眼）が発赤(ほっせき)（充血）し、目やに（眼脂(がんし)）が出てくる病気です。
原因は何か
非常に多くの原因が急性結膜炎を起こします。大きく分けて、感染性とアレルギー性のものがあります。感染性のものはウイルス性と細菌性に分かれます。
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症状の現れ方
急に片眼または両眼に結膜の充血が起こり、眼脂が出ます。結膜の浮腫（水ぶくれ。一見ゼリー状に見える）が起こることもあります。異物感（ころころ感）、掻痒感(そうようかん)（かゆみ）、羞明(しゅうめい)（光が異常にまぶしい）、熱感、重症では眼痛などを伴うこともあります。
眼脂のため、視力低下が起こることもあります。まぶたの裏（眼瞼(がんけん)結膜）も充血し、ぶつぶつができます（濾胞(ろほう)）。まぶたも充血、腫脹(しゅちょう)することもあります。結膜のみならず、角膜にも障害が及ぶこともあります（角結膜炎(かくけつまくえん)）。また、原因によっては眼以外の症状として、耳の手前にあるリンパ節がぐりぐりとはれ、押さえると痛むことがあります。
検査と診断
非常に多くの原因があるので、それぞれ注意深く診断していく必要があります。とくに、感染性とアレルギー性の区別は重要です。アレルギー性は掻痒感(そうようかん)があります。ウイルス性では耳の手前のリンパ節がはれ、痛みを伴います。
検査として、眼脂のなかの細菌培養や、結膜からこすりとった細胞のサンプルや、眼脂構成成分の白血球の顕微鏡検査などを行い、原因を特定します。また、血液検査で各種ウイルスの抗体価を調べたり、アレルギーの指標である抗体価（ＩｇＥ）を調べたりします。
治療の方法
細菌性では抗菌薬の点眼、重症例では全身投与をします。細菌により効果のある薬の種類が異なりますし、これまでは効果があった薬が効かなくなる場合（耐性菌(たいせいきん)）もあり、薬の選択には注意が必要です。
ウイルス性では、残念ながらウイルスを直接死滅させる薬剤はないので、細菌による混合感染を防ぐために、抗生剤の点眼や、炎症を抑えるためのステロイド薬の点眼をします
アレルギー性では、症状が強ければステロイド薬の点眼を、弱ければ非ステロイド性の抗アレルギー薬や消炎薬、消炎酵素薬の点眼を行います。ステロイド薬は効果に優れますが、反面、副作用（緑内障など）に注意が必要です。
病気に気づいたらどうする
早めに専門医の診察を受けてください。